《걱정도 습관이다》는 걱정이야말로 평범한 우리들의 정신을 갉아먹는 지긋지긋한 주범이라는 사실, 끊어질 듯 끊어질 듯 절대 끊어지지 않는 걱정의 슬픈 본질에 대해 이야기한다. 동시에 우리가 습관성 걱정에서 당최 빠져나오지 못하는 이유에 대해서도 설명한다. 무엇보다 머릿속을 꽉 채운 복잡한 걱정을 깨끗이 헹궈내고 강한 정신력의 소유자로 재탄생하기 위한 지침을 생생한 사례와 함께 명확히 짚어주고 있다.

저자 최명기는 마음 경영 전문의. 중앙대학교 의과대학을 졸업하고 서울아산병원에서 정신과 전문의로 근무했다. 이후 서로 다른 학문의 통섭을 통해 사람들의 마음을 더 잘 분석하고 대안을 찾아보고 싶었던 그는 정신과 의사로서는 이례적으로 미국 듀크대학교로 건너가 MBA를 취득하는 한편 ‘건강 부문 매니지먼트Health Sector Management’ 과정을 수료하기도 했다. 한국으로 돌아와서는 ‘경영학을 공부한 정신과 전문의’라는 독특한 이력을 살려 마음 경영을 통해 삶의 균형을 찾는 방법을 좀 더 깊이 있게 연구하고, 그 결과를 널리 알리고자 최명기의 힐링정신과와 청담하버드심리센터를 열었다. 그는 다양한 계층의 많은 사람들을 상담하면서 ‘습관적인 걱정’이야말로 수많은 정신적 괴로움을 불러오는 주된 요인이란 사실을 깨달았다. 그러면서 쉴 새 없이 이어지는 걱정의 꼬리를 잘라내는 것이 마음 경영의 첫걸음이란 믿음을 굳히게 되었다. 이 책에는 이러한 믿음을 바탕으로, 그가 실제 내담자들에게 권하여 효과를 봤던 걱정 다스리는 법이 체계적으로 담겨 있다. 현재 서울아산병원 정신건강의학과 임상자문의 및 울산대학교 의과대학 정신건강의학교실 외래교수로 재임 중이며, 힐리언스 선마을에서 부부 공감 캠프를 진행하고 있다. 또한 KBS1라디오 《경제나침반》에서 ‘힐링 경제’ 코너를 담당하고 SBS 《그것이 알고 싶다》를 비롯한 여러 방송에 출연하는 등 활발한 활동을 이어가고 있다. 지은 책으로 《심리학 테라피》, 《시네마 테라피》, 《마음이 경영을 만나다》, 《좋은 부모 콤플렉스》 외 다수가 있다.

들어가는 글 내가 이 책을 쓰게 된 이유 | 걱정 문제를 해결하기 위해 꼭 필요한 것 | 강한 멘탈의 소유자가 되기까지 걱정 지수 테스트 1단계_ 나란 사람 이해하기 “왜 나는 항상 걱정이 많을까?” … 당최 부탁을 거절하지 못하는 사람 거절하지 못해 괴로운 사람들 | 이럴 때는 무조건 거절하자 | 우아하고 기분 좋게 거절하는 법 … 사소한 일에도 겁먹고 고민하는 사람 두려움을 숨기면 걱정은 눈덩이가 된다 | 필요한 것은 나를 구하는 작은 용기 … 콤플렉스 때문에 종종 예민해지는 사람 열등감이 깊으면 근심도 커진다 | 끈질긴 콤플렉스와 결별하기 위하여 | 고통스러운 감정을 꽁꽁 걸어잠그다 … 특별한 이유 없이 종종 불안한 사람 자꾸 최악의 상황을 상상하게 돼요 | 상황의 이유를 찾아보는 귀인 이론 | 불운을 부검하고 걱정을 해부하자 … 자꾸 남의 눈치를 보게 되는 사람 심하게 눈치 보는 사람들의 비밀 | 다 무시하고 그냥 눈을 감아야 할 때 … 자신감이 부족하고 쉽게 위축되는 사람 자신감이 없으면 민감해진다 | 자신감을 키우는 네 가지 방법 … 욕망을 잘 절제하지 못하는 사람 괜찮다, 인정하고 공표하라 | 공표하기 전에 적절한 대상부터 찾자 | 중요한 것은 포기하지 않는 마음 2단계_ 일상 속의 작은 노력 “내 머릿속 근심 걱정, 무엇으로 쫓아낼까?” … 걱정을 키우는 악순환을 끊어라 저와 한번 내기를 해보시겠습니까? | 근심의 꼬리를 자르는 조금 비겁한 방법 … 내 감정의 주인이 되는 감정 일지를 쓰자 감정 일지 쓰기 Part1 감정에 점수 매기기 | 감정 일지 쓰기 Part2 생각의 오류 찾아내기 | 감정 일지 쓰기 Part3 달라진 감정 상태 확인하기 … 비밀을 없애거나, 토로할 구멍을 뚫거나 불안한 걸 알면서도 우리가 비밀을 만드는 이유 | 누구에게, 어떻게 털어놓을까 … 나는 나, 너는 너의 영역 지키기 당신의 자아 경계선은 어떤 모양인가 | 더 선명하고 유연한 자아 경계선을 위하여 … 습관화된 걱정이라도 관리할 수 있다 지긋지긋한 걱정거리는 사라지는 법이 없다 | 하루 10분, 생각 집중 시간 갖기 … 어쨌든 상황을 바꾸긴 해야 한다 그럼에도 불구하고 상황을 바꾸지 못하는 이유 | 내게 닥친 위기의 원인부터 찾아라 | 결코 물러나지 않는 데서 시작하라 3단계_ 마침내 결단 그리고 결정 “어떻게 해야 내 마음이 더는 흔들리지 않을까?” … 끊임없는 확인하기는 이제 그만 확인하고 싶다 = 걱정을 사서 한다 | 문제를 만드는 뿌리 감정을 찾아내자 … 최고의 선택은 못 해도 최선의 선택은 가능하다 상대가 바뀔 거라는 기대를 접어라 | 신경 끄고 내가 할 수 있는 행동을 하자 … 나를 둘러싼 환경부터 바꿔라 문제가 생길 만한 상황 자체를 차단하라 | 감정노동자들에게는 매뉴얼이 필요하다 … 가끔은 나쁜 사람이 되어도 괜찮다 나쁜 짓 좀 한다고 큰일 나지 않는다 | “미안해”를 버리고 가면을 써야 할 때 … 걱정쟁이와의 지독한 관계를 끊자 타고난 걱정쟁이들은 불안을 전염시킨다 | 꼭 피해야 할 위험한 통제광들 … 이제 슬슬 바퀴를 굴릴 때 우유부단한 사람에게는 걱정도 습관이다 | 인생의 모멘텀 효과를 기억하라 4단계_ 더 단단한 나를 향해 한 걸음 “내 마음을 지키는 멘탈 강한 사람이 되려면?” … 나 자신에게 건네는 작은 선물 자신에게 관심을 갖는 것의 의미 | 용기 있는 작은 발걸음을 기념하며 … 두려움을 이겨내는 강한 멘탈 승리에 대한 갈망보다 중요한 것 | 걱정을 이기는 강한 멘탈로 거듭나려면 … 당위성의 함정에 빠지지 말자 ‘반드시’라는 말을 머리에서 지워라 | 자기 자신에게 조금만 관대해질 수 없을까 … 보통과 모자람은 동의어가 아니다 우리가 ‘모 아니면 도’를 믿게 된 이유 | 평범함, 그 안의 다름만으로 충분하다 … 진정한 마음의 동반자가 필요하다 대화 상대가 있다는 것은 그야말로 축복 | 어떤 사람을 곁에 둘 것인가 … 생애 주기별 인생 목표 세우기 좋은 엄마의 조건은 달라지는 법 | 마음의 성장은 어떻게 이루어지는가 … 인간은 무의식적으로 성장한다 누구에게나 찾아오는 무의식적 성장의 기회 | 자기의 축과 자아의 축이 가까워지도록 부록_ 나를 위한 걱정 관리자, ‘감정 일지’ 쓰기 참고 문헌